Regarder Le Temps des ouvriers Saison 1 Épisode 2 En ligne

En Europe continentale, seule la Belgique adopte le « Factory System » et le libéralisme absolu à l'anglaise, devenant ainsi au milieu du XIXe siècle « le paradis des capitalistes » et l'enfer des travailleurs. La France, elle, accomplit au ralenti sa révolution industrielle, sans grandes usines ni exode rural massif, sans destruction brutale des modes de vie anciens. Les ouvriers (tailleurs, ébénistes, maçons…) travaillent à une échelle quasi artisanale pour de petites fabriques. C'est pourtant dans ce milieu que vont naître et se propager toutes les théories socialistes du siècle, sous les plumes des Fourier, Proudhon, Blanqui, Cabet, inventeur du premier « communisme ». Autant d'utopies irréalisables aux yeux du jeune penseur allemand Karl Marx, exilé à Londres et tenant d’un socialisme scientifique.