Regarder 360° Géo Saison 25 Épisode 17 En ligne

Au Panthéon des espèces les plus étranges, l’ornithorynque tient une place de choix. Il faut dire que cet animal emblématique d’Australie a de quoi intriguer : il a un bec de canard caoutchouteux, une queue plate, un peu comme celle du castor et des pattes palmées, comme la loutre. C’est un mammifère ovipare, autrement dit qui pond des oeufs et qui allaite. À leur arrivée en Australie, les premiers Européens à observer un spécimen vivant sont déconcertés par son apparence et pensent d’abord à une supercherie. Par la suite, la chasse à la fourrure pousse l’espèce au bord de l’extinction. Depuis, sa population s’est rétablie, mais reste sous pression. Car nombreuses sont les menaces qui pèsent sur l’habitat de ces animaux insolites, à commencer par les feux de brousse et les inondations. Sans oublier l’accaparement croissant des espaces naturels parl’homme. De nouvelles mesures de protection et de relocalisation devraient le faire réapparaître.